自COVID-19大流行开始以来，麻疹疫苗接种率逐步下降。据世界卫生组织（世卫组织）和美国疾病控制和预防中心（美国疾控中心）联合发布的报告称，2021年，有创纪录的近4 000万儿童错过了麻疹疫苗接种：2 500万儿童错过了首剂接种，另有1 470万儿童错过了第二剂接种。这一下降表明全球实现和保持消除麻疹的进展出现重大挫折，并使数百万儿童容易受到感染。
2021年，全球估计有900万例麻疹病例和12.8万例麻疹死亡。22个国家发生大规模破坏性疫情。疫苗覆盖率下降，麻疹监测力度减弱，免疫接种活动因COVID-19疫情而持续中断和延误，以及2022年持续发生大规模疫情，这使麻疹在世界每个区域都成为迫在眉睫的威胁。
“这场大流行的矛盾之处在于，尽管针对COVID-19的疫苗在创纪录的时间内研发完成，并在历史上最大规模的疫苗接种活动中投入使用，但常规计划免疫规划却严重受阻，数以百万计的儿童错失了针对麻疹等致命疾病的救命疫苗接种，”世卫组织总干事谭德塞博士表示。“让计划免疫规划重回正轨至关重要。本报告中的每一个统计数字背后都有一个面临患上可预防疾病风险的儿童。”
这一情况相当严峻：麻疹是最具传染性的人类病毒之一，但几乎完全可以通过疫苗接种来预防。两剂含麻疹疫苗的覆盖率需要达到95%或更高，才能建立群体免疫，从而保护社区，实现并保持消除麻疹。世界远远低于这一水平，只有81%的儿童接受了首剂含麻疹疫苗，仅71%的儿童接受了第二剂含麻疹疫苗。这是自2008年以来全球首剂麻疹疫苗接种的最低覆盖率，尽管各国情况不尽相同。
在任何地方出现麻疹对所有地方都是威胁，因为这种病毒可以迅速传播到多个社区并跨越国际边界。世卫组织所有区域中没有一个实现并持续消除麻疹。自2016年以来，10个以前曾经消除麻疹的国家发生了疫情并重新开始传播。
“免疫接种不足和麻疹易感儿童人数创历史新高，表明计划免疫服务在COVID-19大流行期间遭受了严重破坏，”美国疾控中心主任罗谢尔·瓦伦斯基（Rochelle P. Walensky）说。“麻疹疫情暴露了计划免疫规划的弱点，但公共卫生官员可以利用疫情应对措施来确定面临风险的社区，了解疫苗接种不足的原因，并帮助制定适合当地的解决方案，以确保所有人都能获得疫苗接种。”
2021年，由于18个国家与COVID-19有关的计划免疫活动出现延迟，有近6100万剂麻疹疫苗被推迟或错过。延迟会增加麻疹暴发风险，因此公共卫生官员现在就应加快疫苗接种工作并加强监测。美国疾控中心和世卫组织敦促全球、区域、国家和地方各级的所有合作伙伴采取协调和合作行动，优先努力寻找所有未受保护的儿童并为其接种疫苗，包括过去两年中错失的儿童。
麻疹暴发表明计划免疫规划和其他基本卫生服务存在薄弱环节。为了降低疫情暴发风险，各国和全球利益攸关方必须对强有力的监测系统进行投资。根据《2030年免疫议程》全球免疫战略，全球计划免疫合作伙伴继续致力于支持投资于加强监测，以此作为迅速发现疫情、紧急应对和为所有尚未得到疫苗可预防疾病保护的儿童进行免疫接种的手段。